दक्षिण-पश्चिम इंग्लैंड के तट पर, लुनडी का छोटा सा द्वीप एक बार पाठ्यपुस्तक का मामला था कि कैसे आक्रामक चूहे समुद्री पक्षी उपनिवेशों को तबाह कर सकते हैं। 1990 के दशक के अंत तक, पफिन की संख्या घटकर केवल 13 प्रजनन जोड़े रह गई थी, और कई अन्य समुद्री पक्षियों ने द्वीप को पूरी तरह से छोड़ दिया था। 2002 में, संरक्षणवादियों ने द्वीप के वन्यजीवों को दूसरा मौका देने के लिए एक महत्वाकांक्षी चूहा-उन्मूलन परियोजना शुरू की। दो दशक से भी अधिक समय के बाद, परिणाम आश्चर्यजनक हैं: पफिन्स 1,335 व्यक्तियों तक पहुंच गए हैं, और 40,000 से अधिक समुद्री पक्षी अब हर साल लुंडी की चट्टानों और बिलों पर घोंसला बनाने के लिए लौटते हैं। जैसा कि लुंडी फील्ड सोसाइटी और द लैंडमार्क ट्रस्ट द्वारा प्रलेखित किया गया है, द्वीप का परिवर्तन दिखाता है कि क्या संभव है जब एक समुदाय एक एकल, विनाशकारी आक्रामक प्रजाति को हटाने के लिए प्रतिबद्ध हो।घेराबंदी के तहत एक द्वीपडेवोन तट से लगभग 12 मील दूर लुंडी, लंबे समय से समुद्री पक्षियों का आश्रय स्थल रहा है। इसकी खड़ी चट्टानें, घास की ढलानें और अलग-थलग स्थान इसे पफिन्स, गिल्मोट्स, रेज़रबिल्स, मैनक्स शीयरवाटर्स और स्टॉर्म पेट्रेल जैसी प्रजातियों के लिए आदर्श बनाते हैं। ऐतिहासिक रूप से, हजारों पक्षियों ने वहां घोंसला बनाया, हवा को आवाजों से भर दिया और द्वीप की पारिस्थितिकी को आकार दिया।फिर चूहे आये. सदियों पहले जहाजों द्वारा लाए गए भूरे चूहों (रैटस नॉरवेगिकस) को एक द्वीप स्वर्ग मिला जहां कोई प्राकृतिक शिकारी नहीं था। वे तेजी से बढ़े और कुछ मामलों में समुद्री पक्षियों के अंडे, चूजों और यहां तक कि वयस्कों को भी खा गए। समय के साथ, कई पक्षियों ने घोंसले में लौटना बंद कर दिया, या बहुत कम बच्चे पैदा किये।2000 तक स्थिति गंभीर थी. पफिन सर्वेक्षण में केवल 13 व्यक्तियों की गणना की गई, जो ऐतिहासिक स्तरों का एक अंश है। अन्य समुद्री पक्षियों में भी तेजी से गिरावट आई थी और समुद्री पक्षियों के गढ़ के रूप में द्वीप की प्रतिष्ठा खतरे में थी।चूहों को खत्म करने का फैसलासंरक्षणवादियों ने महसूस किया कि चूहे की समस्या का समाधान किए बिना, लुंडी पर समुद्री पक्षी की पुनर्प्राप्ति की संभावना नहीं थी। 2002 में, लुंडी फील्ड सोसाइटी, द लैंडमार्क ट्रस्ट (जो द्वीप का प्रबंधन करता है) और साझेदार संगठनों ने चूहे-उन्मूलन परियोजना शुरू की। लक्ष्य स्पष्ट था: द्वीप से प्रत्येक चूहे को हटा दें और इसे चूहा-मुक्त रखें, जिससे समुद्री पक्षियों को निरंतर शिकार के बिना घोंसला बनाने की अनुमति मिल सके।ऑपरेशन जटिल और संवेदनशील था. लुंडी न केवल एक वन्यजीव अभ्यारण्य है, बल्कि रहने, घूमने और पशुधन लाने का स्थान भी है। किसी भी उन्मूलन विधि को चूहों के खिलाफ प्रभावी होना चाहिए, लेकिन गैर-लक्षित प्रजातियों, लोगों और पालतू जानवरों के लिए जोखिम को भी कम करना चाहिए। सावधानीपूर्वक योजना बनाने के बाद, टीमों ने पूरे द्वीप में चूहों की आबादी को लक्षित करने के लिए चारा रणनीतियों, निगरानी और सख्त जैव सुरक्षा उपायों के संयोजन का उपयोग किया।चूहों के बाद जीवनएक बार जब चूहों की संख्या कम हो गई और द्वीप को चूहा-मुक्त घोषित कर दिया गया, तो पारिस्थितिक प्रतिक्रिया लगभग तुरंत शुरू हो गई। समुद्री पक्षी जो वर्षों से लुंडी से दूर थे, वापस लौटने लगे। जो बिल दशकों से खाली पड़े थे, उन पर फिर से कब्ज़ा कर लिया गया। चूजों के जीवित रहने की दर में नाटकीय रूप से सुधार हुआ, क्योंकि अंडे और चूजों को अब रात भर नहीं खाया जा रहा था।पफिन्स, जो एक समय केवल 13 व्यक्तियों तक सीमित रह गया था, ने सबसे नाटकीय सुधारों में से एक दिखाया। हाल के सर्वेक्षणों में लुंडी पर लगभग 1,335 पफिन्स की गणना की गई है, जो 2000 में निचले बिंदु से 100 गुना से अधिक की वृद्धि है। ये पक्षी अब द्वीप की मिट्टी में बिल खोदते हैं, चूजों को पालते हैं और साल-दर-साल वापस लौटते हैं, जो इस क्षेत्र में सबसे स्वस्थ पफिन कॉलोनियों में से एक है।फिर से एक समुद्री पक्षी पावरहाउसपुनर्प्राप्ति पफिन्स से कहीं आगे तक फैली हुई है। आज, हर साल 40,000 से अधिक समुद्री पक्षी लुंडी पर घोंसला बनाते हैं, जो विभिन्न प्रकार की प्रजातियों का प्रतिनिधित्व करते हैं। इनमें शामिल हैं: गिल्मोट्स और रेज़रबिल चट्टान के किनारों पर भीड़ लगाते हैं, संकीर्ण चट्टानी अलमारियों पर अपने अंडे देते हैं; मैनक्स शीयरवाटर रात में अपने बिलों में लौट आते हैं, और अंधेरे को भयानक पुकारों से भर देते हैं; स्टॉर्म पेट्रेल, यूरोप के सबसे छोटे समुद्री पक्षियों में से एक, छिपी हुई दरारों और बिलों में प्रजनन करते हैं; और किटीवेक, फ़ुलमार्स और अन्य प्रजातियाँ प्रजनन के मौसम के दौरान शोर और गतिविधि को बढ़ा देती हैं।शोधकर्ताओं और आगंतुकों के लिए, द्वीप एक बार फिर एक जीवित समुद्री पक्षी शहर जैसा महसूस होता है, जहां समुद्र और तट के बीच निरंतर आवाजाही होती है।लुंडी को चूहा-मुक्त रखनाचूहों को ख़त्म करना केवल पहला कदम था; उन्हें द्वीप से दूर रखना एक सतत चुनौती है। चूहे आने-जाने वाली नावों, माल ढोने या बहते मलबे पर आ सकते हैं। लुंडी के पास पुन: आक्रमण से बचाव के लिए कठिन जैव सुरक्षा प्रोटोकॉल हैं:आने वाले सभी जहाजों और आपूर्तियों की कृंतकों के लिए जाँच की जाती है।हमने चूहे की किसी भी नई गतिविधि को शुरू में ही पकड़ने के लिए द्वीप के चारों ओर जाल और निगरानी स्टेशन भी लगाए।निवासियों, कर्मचारियों और आगंतुकों को चूहों के लक्षणों की तुरंत रिपोर्ट करने के लिए प्रशिक्षित किया जाता है।ये सतर्कता जरूरी है. चूहों की एक एकल प्रजनन जोड़ी, कुछ वर्षों के भीतर, इतनी बड़ी आबादी का पुनर्निर्माण कर सकती है कि समुद्री पक्षियों को फिर से खतरा हो सकता है। 2002 के बाद से दशकों का काम निरंतर देखभाल और ध्यान पर निर्भर करता है।लुंडी संरक्षण के लिए क्यों मायने रखती है?लुंडी की कहानी दुनिया भर में द्वीप संरक्षण के लिए एक संदर्भ बिंदु बन गई है। हजारों द्वीपों को समान समस्याओं का सामना करना पड़ता है: आक्रामक चूहे, बिल्लियाँ, चूहे और अन्य शिकारियों के कारण देशी पक्षियों, सरीसृपों और अकशेरुकी जीवों में गिरावट आ रही है। लुंडी दिखाते हैं कि: सावधानीपूर्वक योजना और सामुदायिक समर्थन के साथ बसे हुए द्वीपों पर बड़े पैमाने पर चूहों का उन्मूलन संभव है; एक बार शिकार का दबाव हट जाने पर समुद्री पक्षियों की आबादी तेजी से बढ़ सकती है; और दीर्घकालिक जैवसुरक्षा प्रारंभिक उन्मूलन प्रयास जितनी ही महत्वपूर्ण है।इस परियोजना ने यूके के अन्य द्वीपों और उससे आगे भी इसी तरह के काम को प्रेरित किया है, जहां संरक्षणवादी अपने स्वयं के उन्मूलन और पुनर्स्थापनों को डिजाइन करने के लिए लुंडी के अनुभव का उपयोग कर रहे हैं।शोधकर्ताओं के लिए एक जीवित प्रयोगशालावैज्ञानिकों के लिए लुनडी अब एक जीवित प्रयोगशाला है। शोधकर्ता अध्ययन करते हैं कि समय के साथ समुद्री पक्षी कालोनियाँ कैसे ठीक हो जाती हैं और कौन से कारक उनके विकास को प्रभावित करते हैं; चूहों को हटाने से पारिस्थितिकी तंत्र के अन्य हिस्से, कीड़ों से लेकर वनस्पति तक, कैसे प्रभावित होते हैं; और बसे हुए द्वीपों पर चूहे-मुक्त स्थिति की सर्वोत्तम निगरानी और रखरखाव कैसे किया जाए।द्वीप के दीर्घकालिक डेटा सेट – चूहे उन्मूलन से पहले और बाद के दशकों तक – पारिस्थितिक परिवर्तन को समझने और संरक्षण विधियों को परिष्कृत करने के लिए अमूल्य हैं।आगंतुकों के लिए: रिकवरी के लिए आगे की पंक्ति की सीटलुंडी आगंतुकों को संरक्षण के निर्माण में सफलता देखने का एक दुर्लभ मौका प्रदान करता है। प्रजनन के मौसम के दौरान, पक्षी चट्टानों और ढलानों पर भीड़ लगाते हैं:निर्दिष्ट रास्तों से आप पफिन्स को मछलियों के लिए गोता लगाते और उनके बच्चों को खाना खिलाते हुए देख सकते हैं।कगारों पर गिल्मोट्स और रेजरबिल्स की भीड़ है, उनके काले और सफेद शरीर चट्टान से विपरीत हैं।रात में, हवा समुद्र से लौटने वाले शियरवाटर्स और पेट्रेल की आवाज़ से भर जाती है।व्याख्यात्मक संकेत और निर्देशित सैर आगंतुकों को द्वीप के इतिहास, चूहों के प्रभाव और समुद्री पक्षियों की सुरक्षा के लिए चल रहे काम को समझने में मदद करती है।एक द्वीप पारिस्थितिकी तंत्र के लिए दूसरा मौका2000 में, लुंडी की समुद्री पक्षी बस्तियाँ कगार पर थीं। पफिन्स की संख्या केवल 13 थी, और समुद्री पक्षियों के स्वर्ग के रूप में द्वीप की प्रतिष्ठा धूमिल हो रही थी। चूहे-उन्मूलन परियोजना शुरू होने के दो दशक बाद, तस्वीर बदल गई है: 1,335 पफिन्स और 40,000 से अधिक घोंसले वाले समुद्री पक्षियों ने लुंडी को ब्रिटेन के सबसे महत्वपूर्ण समुद्री द्वीपों में से एक में बदल दिया है।कहानी एक अनुस्मारक है कि कुछ सबसे शक्तिशाली संरक्षण कार्य अवधारणा में भी सबसे सरल हैं: मुख्य खतरे को हटा दें, लाभ की रक्षा करें और प्रकृति को पुनर्प्राप्त करने दें। लुंडी पर, उस दृष्टिकोण ने पूरे द्वीप पारिस्थितिकी तंत्र को दूसरा मौका दिया है – जो हर लौटने वाले समुद्री पक्षी के साथ प्रकट होता रहता है।
