भारत ने अपनी जवानी का जश्न मनाते हुए दो दशक बिताए हैं। लेकिन इसके युवा चेहरे के पीछे एक और परिवर्तन छिपा है।
देश तेजी से बूढ़ा हो रहा है, भले ही इसकी स्वास्थ्य देखभाल, सामाजिक सुरक्षा, आवास, परिवहन और परिवार सहायता प्रणालियाँ गति बनाए रखने के लिए संघर्ष कर रही हैं।
संयुक्त राष्ट्र जनसंख्या कोष (यूएनएफपीए) और इंटरनेशनल इंस्टीट्यूट फॉर पॉपुलेशन साइंसेज (आईआईपीएस) द्वारा प्रकाशित इंडिया एजिंग रिपोर्ट 2023 में अनुमान लगाया गया है कि 60 वर्ष और उससे अधिक उम्र के भारतीयों का अनुपात 2022 में जनसंख्या का लगभग 10.5 प्रतिशत से बढ़कर 2050 तक 20.8 प्रतिशत हो जाएगा, जो लगभग 347 मिलियन लोग होंगे। 80 वर्ष और उससे अधिक आयु की जनसंख्या लगभग 279 प्रतिशत बढ़ सकती है।
मेरा मानना है कि अब सवाल यह नहीं है कि भारत बूढ़ा होगा या नहीं, बल्कि सवाल यह है कि क्या वह ऐसा सम्मान के साथ करेगा या उपेक्षा के साथ करेगा।
स्वास्थ्य सेवा एपिसोड के लिए बनाई गई है, दशकों के लिए नहीं
उम्र बढ़ने से स्वास्थ्य देखभाल की प्रकृति बदल जाती है। एक युवा रोगी गंभीर बीमारी से पीड़ित हो सकता है, उपचार प्राप्त कर सकता है और घर लौट सकता है। हालाँकि, एक वृद्ध व्यक्ति एक साथ कई स्थितियों के साथ जी सकता है, जिनमें उच्च रक्तचाप, मधुमेह, हृदय रोग, पुरानी फेफड़ों की बीमारी, गठिया, संवेदी हानि, संज्ञानात्मक गिरावट, कमजोरी और अवसाद शामिल हैं।
लॉन्गिट्यूडिनल एजिंग स्टडी इन इंडिया (एलएएसआई) के डेटा से पता चलता है कि, 60 वर्ष और उससे अधिक उम्र के भारतीयों में, लगभग 32 प्रतिशत उच्च रक्तचाप, 14.2 प्रतिशत मधुमेह और 8.3 प्रतिशत पुरानी फेफड़ों की बीमारी की रिपोर्ट करते हैं। स्ट्रोक 2.7 प्रतिशत को प्रभावित करता है, जबकि हृदय रोग लगभग एक तिहाई को प्रभावित करता है।
फिर भी हमारी स्वास्थ्य सेवा प्रणाली लोगों के बजाय बीमारियों के इर्द-गिर्द व्यवस्थित है। एक वृद्ध रोगी को पांच अलग-अलग बीमारियों का अनुभव नहीं होता है; वह एक जीवन का अनुभव करता है।
एक हृदय रोग विशेषज्ञ हृदय का इलाज कर सकता है, एक मधुमेह विशेषज्ञ रक्त शर्करा का प्रबंधन कर सकता है, एक आर्थोपेडिक सर्जन घुटने का इलाज कर सकता है और एक न्यूरोलॉजिस्ट स्मृति हानि की जांच कर सकता है। लेकिन संपूर्ण व्यक्ति की जिम्मेदारी कौन लेता है? भारत को एकीकृत, निरंतर और व्यक्ति-केंद्रित वृद्धावस्था देखभाल की आवश्यकता है।
ग्रामीण भारत में निदान का बढ़ता अंतर
ग्रामीण भारत में वृद्ध लोगों को एक क्रूर विरोधाभास का सामना करना पड़ता है: नैदानिक सुविधाओं और विशेषज्ञों तक सीमित पहुंच के साथ-साथ पुरानी बीमारियों का भारी बोझ। इसका परिणाम अक्सर बीमारी की अनुपस्थिति नहीं, बल्कि निदान की अनुपस्थिति होता है। उच्च रक्तचाप का वर्षों तक पता नहीं चल पाता है। मधुमेह का पता न्यूरोपैथी, किडनी रोग, दृश्य हानि या हृदय की समस्याओं जैसी जटिलताओं के उभरने के बाद ही लगाया जा सकता है। अंतर्निहित बीमारी बढ़ने तक सांस फूलने को ‘बुढ़ापे’ के रूप में खारिज किया जा सकता है। ग्रामीण भारत में सामुदायिक स्वास्थ्य केंद्रों (सीएचसी) को आवश्यक विशेषज्ञों की संख्या में लगभग 79.5 प्रतिशत की कमी का सामना करना पड़ता है। वृद्ध व्यक्ति के लिए हर किलोमीटर मायने रखता है। एक रेफरल का मतलब खोई हुई मजदूरी, परिवहन लागत और शारीरिक थकावट हो सकता है।
केवल बड़े अस्पताल बनाने की तुलना में नैदानिक सेवाओं का विकेंद्रीकरण करना अधिक महत्वपूर्ण है। उच्च रक्तचाप, मधुमेह, एनीमिया, गुर्दे की शिथिलता, पोषण संबंधी कमी, पुरानी श्वसन बीमारी, संवेदी हानि, अवसाद, संज्ञानात्मक हानि और कमजोरी का पता लगाने के लिए प्राथमिक देखभाल सुसज्जित होनी चाहिए। इससे पहले कि स्वास्थ्य देखभाल प्रणाली उन पर ध्यान दे, वृद्ध लोगों को गंभीर रूप से बीमार नहीं होना चाहिए।
परिष्कार के रूप में प्रच्छन्न विखंडन
शहरी भारत में अधिक विशेषज्ञ हैं, लेकिन जरूरी नहीं कि बेहतर देखभाल हो। वृद्ध मरीज़ एक विशेषज्ञ से दूसरे विशेषज्ञ के पास जा सकते हैं, नुस्खे जमा कर सकते हैं, बार-बार जांच करवा सकते हैं और अलग-अलग अंगों पर केंद्रित उपचार प्राप्त कर सकते हैं, बिना किसी के उनके समग्र कल्याण की ज़िम्मेदारी लिए। इस प्रच्छन्न विखंडन को मैं परिष्कार कहता हूं।
परिणामों में बहु-फार्मेसी, डुप्लिकेट परीक्षण, परस्पर विरोधी नुस्खे, अनावश्यक प्रक्रियाएं और उच्च जेब खर्च शामिल हैं।
वृद्ध लोगों को एक देखभाल समन्वयक की आवश्यकता होती है, चाहे वह चिकित्सक हो या जराचिकित्सा टीम, जो पूरी तस्वीर देख सके, समस्याओं को प्राथमिकता दे सके, दवाओं को तर्कसंगत बना सके, कार्यात्मक क्षमता और संज्ञानात्मक स्वास्थ्य का आकलन कर सके, परिवार के सदस्यों को शामिल कर सके और अनुवर्ती देखभाल की योजना बना सके।
बदलता पारिवारिक सुरक्षा जाल
भारत को लंबे समय से परिवार की देखभाल की अपनी परंपरा पर गर्व है। लेकिन प्रवासन, शहरीकरण, छोटे घर, लंबे समय तक काम करने और विदेशों में बसने से यह व्यवस्था बदल रही है। लाखों वृद्ध माता-पिता अब अपने बच्चों से अलग रहते हैं। पैसा ट्रांसफर किया जा सकता है और दवाएँ ऑनलाइन ऑर्डर की जा सकती हैं, लेकिन तकनीक मानवीय उपस्थिति की जगह नहीं ले सकती।
आधी रात को माता-पिता को अस्पताल कौन ले जाता है? दवा की छूटी हुई खुराक को कौन नोटिस करता है? भूलने की बीमारी या सांस लेने में बदलाव को कौन पहचानता है? जब कोई वृद्ध व्यक्ति भयभीत होता है तो उसके पास कौन बैठता है? ये के प्रश्न हैं
मानवीय जिम्मेदारी.
इंडिया एजिंग रिपोर्ट 2023 विशेष रूप से वृद्ध महिलाओं में गरीबी, विधवापन, ग्रामीण निवास और निर्भरता से जुड़ी कमजोरियों पर प्रकाश डालती है। वित्तीय सहायता और भावनात्मक देखभाल विनिमेय नहीं हैं।
बुजुर्गों के साथ दुर्व्यवहार की अदृश्य वास्तविकता
बुजुर्गों के साथ दुर्व्यवहार हमेशा घाव नहीं छोड़ता। यह अपमान का रूप ले सकता है, इस आधार पर इलाज से इनकार करना कि ‘इस उम्र में खर्च करने का कोई मतलब नहीं है’, पेंशन पर नियंत्रण या आश्रित माता-पिता का परित्याग। ऐसा दुर्व्यवहार अक्सर अदृश्य रहता है क्योंकि पीड़ित इसके लिए जिम्मेदार लोगों पर निर्भर हो सकते हैं। कानून सुरक्षा के लिए एक ढांचा प्रदान करता है, लेकिन कोई भी कानून सम्मान की संस्कृति की जगह नहीं ले सकता।
वृद्धावस्था वार्डों से वृद्धावस्था समाज तक
भारत में बुजुर्गों की स्वास्थ्य देखभाल और माता-पिता और वरिष्ठ नागरिकों के भरण-पोषण और कल्याण के लिए राष्ट्रीय कार्यक्रम अधिनियम है। ये एक आधार प्रदान करते हैं, लेकिन प्रतिक्रिया अस्पतालों और कानूनी सुरक्षा उपायों से परे विस्तारित होनी चाहिए।
इसका उत्तर केवल अधिक वृद्धावस्था वार्डों का निर्माण करना नहीं है, बल्कि एक वृद्धावस्था समाज का निर्माण करना है।
बढ़ती उम्र की आबादी की ज़रूरतों के अनुरूप प्राथमिक देखभाल को फिर से डिज़ाइन किया जाना चाहिए, जिसमें कमजोरी, गिरावट, संज्ञानात्मक हानि, अवसाद, कुपोषण, संवेदी हानि और पॉलीफार्मेसी की जांच की जानी चाहिए।
आवश्यक दवाएँ और नैदानिक सेवाएँ प्राथमिक देखभाल स्तर पर उपलब्ध होनी चाहिए।
घर-आधारित देखभाल, पुनर्वास, फिजियोथेरेपी, उपशामक देखभाल और सहायक सेवाओं का विस्तार किया जाना चाहिए।
सार्वजनिक परिवहन, फुटपाथ, इमारतें और शौचालय वृद्ध लोगों और विकलांग लोगों के लिए सुलभ होने चाहिए।
विकलांगता को रोकना बीमारी के इलाज जितना ही महत्वपूर्ण है।
वित्तीय सुरक्षा और प्रौद्योगिकी
स्वास्थ्य देखभाल नीति अक्सर अस्पताल में भर्ती होने पर ध्यान केंद्रित करती है, लेकिन वृद्ध लोगों को अधिकांश देखभाल की आवश्यकता बाह्य रोगी-आधारित होती है। इसमें परामर्श, दवाएं, नैदानिक परीक्षण, फिजियोथेरेपी, चश्मा, श्रवण यंत्र, दंत चिकित्सा देखभाल और परिवहन शामिल हैं। अस्पताल में भर्ती साल में एक बार हो सकती है, लेकिन पुरानी स्थितियों के लिए दवाओं की अक्सर हर दिन आवश्यकता होती है। इसलिए सार्वजनिक वित्तपोषण में पुरानी स्थितियों के लिए बाह्य रोगी देखभाल को शामिल किया जाना चाहिए। किसी भी वृद्ध भारतीय को भोजन और आवश्यक दवाओं के बीच चयन नहीं करना चाहिए।
डिजिटल स्वास्थ्य गांवों, प्राथमिक स्वास्थ्य केंद्रों, जिला अस्पतालों और तृतीयक देखभाल सुविधाओं को जोड़ सकता है। लेकिन प्रौद्योगिकी को एक उपकरण ही रहना चाहिए, न कि मानवीय सहायता का विकल्प। 80 साल के किसी व्यक्ति के पास स्मार्टफोन हो सकता है और फिर भी उसे इसका इस्तेमाल करने में मदद की ज़रूरत हो।
सामुदायिक स्वास्थ्य अधिकारी, मान्यता प्राप्त सामाजिक स्वास्थ्य कार्यकर्ता (आशा), सहायक नर्स दाइयां (एएनएम) और प्राथमिक देखभाल टीमें प्रौद्योगिकी और वृद्ध नागरिकों के बीच अंतर को पाटने में मदद कर सकती हैं।
एक मुख्य अंतर: गरिमा, दान नहीं
सबसे गहरी समस्या सांस्कृतिक है. उम्र बढ़ने को अक्सर गिरावट के रूप में चित्रित किया जाता है, जबकि वृद्ध लोगों को आश्रित या बोझ के रूप में देखा जाता है। लेकिन सेवानिवृत्ति से नागरिकता ख़त्म नहीं होती, बुढ़ापे से गरिमा कम नहीं होती और पराधीनता से अधिकार ख़त्म नहीं होते।
पुरानी पीढ़ी ने परिवारों, संस्थाओं और समुदायों का निर्माण किया। इसके सदस्य दान नहीं, बल्कि सम्मान के साथ उम्र का अधिकार मांग रहे हैं।
वृद्ध राष्ट्र के लिए पाँच सिद्धांत
उम्र बढ़ने के प्रति भारत की प्रतिक्रिया को पांच सिद्धांतों द्वारा निर्देशित किया जाना चाहिए।
सबसे पहले, सुलभ, अच्छी तरह से सुसज्जित प्राथमिक देखभाल के माध्यम से बीमारियों का शीघ्र पता लगाएं। दूसरा, खंडित, अंग-विशिष्ट उपचार पर निर्भर रहने के बजाय स्वास्थ्य देखभाल को एकीकृत करें। तीसरा, दवाओं, निदान, पुनर्वास और दीर्घकालिक बाह्य रोगी देखभाल को कवर करके घरेलू वित्त की रक्षा करें। चौथा, डे-केयर सेवाओं, राहत देखभाल, घर-आधारित स्वास्थ्य देखभाल और सामुदायिक सहायता के माध्यम से परिवारों का समर्थन करें। पांचवां, दुर्व्यवहार, शोषण और परित्याग को सामाजिक रूप से अस्वीकार्य और कानूनी रूप से कार्रवाई योग्य बनाकर वृद्ध लोगों के सम्मान और अधिकारों की रक्षा करें।
विकसित भारत की अंतिम परीक्षा
भारत को अपने जनसांख्यिकीय लाभांश पर गर्व है, लेकिन उस लाभांश की समाप्ति तिथि होती है। आज का युवा कर्मचारी कल का पेंशनभोगी बनेगा।
विकास का असली माप केवल अस्पतालों, राजमार्गों या आर्थिक विकास में नहीं है। यह इसमें निहित है कि क्या अकेले रहने वाली 80 वर्षीय महिला अपनी दवाएँ प्राप्त कर सकती है; क्या कोई बुजुर्ग किसान अपनी फसल का कुछ हिस्सा बेचे बिना डॉक्टर के पास पहुंच सकता है; क्या एक विधुर बेदखली के डर के बिना रह सकता है; क्या एक कमज़ोर दादा सुरक्षित रूप से सड़क पार कर सकता है; और क्या बुजुर्ग माता-पिता बोझ महसूस किए बिना मदद मांग सकते हैं।
भारत को युगानुकूल गणतंत्र बनने के लिए तैयार रहना होगा। उम्र बढ़ने का संकट किसी और का भविष्य नहीं है। यह पहले से ही आ रहा है.
– लेखक एमडी (मेडिसिन), क्षेत्रीय अस्पताल, कुल्लू हैं
