एक प्रधान मंत्री जिसने पाकिस्तान के खिलाफ युद्ध में भारत का नेतृत्व किया, अंतरराष्ट्रीय सीमा पर सैनिकों को तैनात करने का आदेश दिया और खाद्य संकट के दबावों का सामना किया, अपने पीछे न तो कोई भव्य संपत्ति छोड़ी और न ही कोई संपत्ति। भारत के दूसरे प्रधान मंत्री लाल बहादुर शास्त्री अपने पीछे एक कार ऋण और एक शानदार विरासत छोड़ गए।
जबकि 2 अक्टूबर को मोहनदास करमचंद गांधी का जन्मदिन होने के कारण भारत में राष्ट्रीय अवकाश है, यह वह दिन भी है जब लाल बहादुर शास्त्री का जन्म हुआ था। आज शास्त्री की 122वीं जयंती है. और फिएट कार की कहानी सिर्फ इसलिए नहीं है कि उन्होंने प्रधान मंत्री के रूप में क्या हासिल किया, बल्कि उनकी शक्ति और जिस सादगी के साथ वे रहते थे, उसके बीच आश्चर्यजनक अंतर के कारण भी।
शास्त्री के परिवार के मुताबिक, जब उनके बच्चों ने उन्हें फिएट खरीदने के लिए मनाया, तो कार की कीमत लगभग 12,000 रुपये थी। शास्त्री के पास बचत में लगभग 7,000 रुपये थे और शेष राशि पंजाब नेशनल बैंक (पीएनबी) से उधार ली थी। जनवरी 1966 में जब ताशकंद में उनकी मृत्यु हुई, तब ऋण पूरी तरह से चुकाया नहीं गया था।
उनकी पत्नी ललिता शास्त्री ने ऋण चुकाने के सरकार के प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया और बाद में खुद अपनी पारिवारिक पेंशन से बकाया चुका दिया।
फिएट, जो अब दिल्ली में लाल बहादुर शास्त्री स्मारक में संरक्षित है, परिणामस्वरूप एक पुरानी कार से कहीं अधिक हो गई है। यह एक ऐसे व्यक्ति की व्यक्तिगत परिस्थितियों की याद दिलाता है, जो भारत में सर्वोच्च राजनीतिक पद पर आसीन था, लेकिन सार्वजनिक जीवन में अपने वर्षों के दौरान उसके पास बहुत कम संपत्ति थी।
लाल बहादुर श्रीवास्तव कैसे बने लाल बहादुर शास्त्री
शास्त्री का जन्म 2 अक्टूबर, 1904 को उत्तर प्रदेश के मुगलसराय में एक साधारण परिवार में हुआ था। जब शास्त्री अभी बच्चे थे तब उनके पिता की मृत्यु हो गई, जिससे परिवार का पालन-पोषण उनकी माँ पर हो गया।
बाद में उन्होंने काशी विद्यापीठ से शैक्षिक उपाधि प्राप्त करने के बाद अपना जातिगत उपनाम श्रीवास्तव छोड़ दिया और “शास्त्री” अपना लिया।
राजनीति में प्रवेश करने के बाद उन्होंने सादगी नहीं अपनाई। यह उनके प्रारंभिक जीवन से ही उनका एक हिस्सा रहा है।
जब लाल बहादुर शास्त्री ने रेल मंत्री पद से इस्तीफा दिया
लाल बहादुर शास्त्री का राजनीतिक करियर प्रधानमंत्री कार्यालय (पीएमओ) तक पहुंचने से पहले दशकों में बना था।
सार्वजनिक जिम्मेदारी के प्रति उनके दृष्टिकोण का सबसे स्पष्ट उदाहरण 1956 में आया, जब एक ट्रेन दुर्घटना के बाद उन्होंने रेल मंत्री के पद से इस्तीफा दे दिया। तत्कालीन प्रधान मंत्री जवाहरलाल नेहरू उनका इस्तीफा स्वीकार नहीं करना चाहते थे, लेकिन शास्त्री ने नैतिक जिम्मेदारी लेने पर जोर दिया। आख़िरकार नेहरू को शास्त्री का इस्तीफ़ा स्वीकार करना पड़ा.
यह शास्त्री की सार्वजनिक छवि का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन गया, जिसे उन्होंने पीएमओ तक पहुंचाया।
मई 1964 में जब नेहरू की मृत्यु हो गई, तो शास्त्री उनके बाद प्रधान मंत्री बने और देश के दूसरे प्रधान मंत्री बने।
उन्हें आर्थिक दबावों, भोजन की कमी और लगातार कठिन होते सुरक्षा माहौल से जूझने वाला देश विरासत में मिला।
1965 में पाकिस्तान के खिलाफ युद्ध ने शास्त्री की छवि हमेशा के लिए बदल दी
प्रधान मंत्री शास्त्री का कार्यकाल छोटा था, लेकिन 1965 के भारत-पाकिस्तान युद्ध ने उनके कद को बदल दिया।
पाकिस्तान ने अगस्त 1965 में कश्मीर में घुसपैठियों को भेजकर ऑपरेशन जिब्राल्टर शुरू किया। बाद में इसने अखनूर की ओर ऑपरेशन ग्रैंड स्लैम शुरू किया।
भारत ने कश्मीर से परे संघर्ष को बढ़ाकर जवाब दिया। 6 सितंबर को, भारतीय सेनाएँ पंजाब में अंतर्राष्ट्रीय सीमा पार कर लाहौर की ओर बढ़ीं। इससे पाकिस्तान हैरान रह गया.
वयोवृद्ध पत्रकार प्रेम प्रकाश ने रिपोर्टिंग इंडिया: माई सेवेंटी-इयर जर्नी एज़ ए जर्नलिस्ट में भारतीय सेना को अंतरराष्ट्रीय सीमा पार लाहौर और सियालकोट की ओर ले जाने के शास्त्री के फैसले को महत्वपूर्ण और निर्णायक बताया। “चाल [by Shahstri] प्रेम प्रकाश ने अपनी पुस्तक में लिखा है कि इससे पाकिस्तान का नेतृत्व आश्चर्यचकित रह गया और युद्ध के बाद शास्त्री की लोकप्रियता तेजी से बढ़ी।
सितंबर में संयुक्त राष्ट्र की मध्यस्थता में युद्धविराम के साथ युद्ध समाप्त हुआ। लेकिन शास्त्री के लिए, अगला अध्याय अभी शुरू हो रहा था।
जय जवान, जय किसान का नारा जो अब भी गूंजता है
पाकिस्तान के साथ युद्ध के साथ ही गंभीर खाद्य संकट पैदा हो गया था।
भारत आयातित गेहूं पर बहुत अधिक निर्भर था, जबकि घरेलू खाद्य उत्पादन दबाव में था। शास्त्री ने नागरिकों से स्वेच्छा से सप्ताह में एक समय का भोजन छोड़ने की अपील की। यह अपील सोमवार व्रत के साथ लोकप्रिय रूप से जुड़ गई।
यह भी बताया गया कि देश से अपील करने से पहले उन्होंने इस विचार का परीक्षण सबसे पहले अपने घर में ही किया था।
उनका प्रसिद्ध नारा, “जय जवान, जय किसान” ने देश के सामने राष्ट्रीय सुरक्षा और खाद्य सुरक्षा की दो तात्कालिक चुनौतियों को एक साथ ला दिया।
ताशकंद में शास्त्री और उनके जीवन के अंतिम घंटे
युद्ध के बाद, प्रधान मंत्री शास्त्री ने पाकिस्तान के राष्ट्रपति अयूब खान के साथ बातचीत के लिए ताशकंद की यात्रा की।
सोवियत संघ ने वार्ता की मेजबानी की, जिसका समापन 10 जनवरी, 1966 को ताशकंद घोषणा में हुआ।
प्रेम प्रकाश ने अपनी पुस्तक में लिखा, “सोवियत नेतृत्व पाकिस्तान को अमेरिका से दूर करने के लिए वार्ता का उपयोग करने का इच्छुक था और युद्ध के दौरान भारतीय सेना द्वारा कब्जा किए गए क्षेत्रों की वापसी के लिए शास्त्री पर काफी राजनयिक दबाव डाला।”
शास्त्री ने घोषणा पत्र पर हस्ताक्षर किये। अगले दिन, 11 जनवरी को ताशकंद में उनकी मृत्यु हो गई।
उनकी मृत्यु प्रधानमंत्री बनने के बमुश्किल 18 महीने बाद हुई।
शास्त्री ने अपने पीछे जो छोड़ा वह एक कानूनी और स्थायी विरासत है
शास्त्री का कार्यकाल संक्षिप्त था, लेकिन उन्होंने जो छवि छोड़ी वह स्थायी थी।
जिस व्यक्ति ने युद्ध के दौरान भारत का नेतृत्व किया था और देश की सरकार की कमान संभाली थी, उसने एक साधारण पारिवारिक कार खरीदने के लिए पैसे उधार लिए थे। जब उनकी मृत्यु हो गई, तो ऋण चुकाना शेष रह गया। अंततः उनके परिवार ने इसे साफ़ कर दिया।
वह कार दिल्ली में संरक्षित है, जबकि शास्त्री की राजनीतिक विरासत उन फैसलों पर टिकी हुई है जो उनके सामान्य घर से कहीं आगे तक पहुंचे। उनके फैसलों ने भारत में एक राष्ट्र के रूप में मिलकर लड़ने की भावना पैदा की। वह लाल बहादुर शास्त्री की विरासत है।
– समाप्त होता है
(अविनाश कतील द्वारा लिखित)
